Баварский средневековый город в метеоритном кратере

Баварский Нёрдлинген кардинально отличается от всех городов на нашей планете. Этот небольшой, ухоженный  в средневековом стиле городок  с населением 20 000 человек, полностью расположен внутри гигантского метеоритного кратера, длина которого составляет 25 метров в поперечнике. Этот кратер, названный Nördlinger Ries, образовался приблизительно 14,5 миллионов лет назад, когда огромный метеорит, диаметром около  1609 метров, упал на Землю.

В течение многих лет считалось, что это огромное углубление, является вулканическим кратером. Но в 1960 году два американских ученых – Евгений Шумейкер и Эдвард Чао, доказали, что кратер был оставлен метеоритом, упавшим на Землю много лет назад.

Во время посещения старинного городского храма, Шумейкер внимательно изучил его стены и к своему удивлению обнаружил, что камни, из которых они сложены, являются кварцевыми.  А кварц образуется при ударных давлениях, которые обычно возникают при падении метеорита. Последующие исследования странных скальных образований в округе  окончательно подтвердили теорию Шумейкера.

 Еще один подобный кратер – Штайнхайм, диаметром около 3,8 километра расположен в 42 километрах от города Нёрдлинген. Ученые считают, что эти два кратера были образованы почти одновременно под воздействием распавшегося в атмосфере двойного астероида.