«Ты никогда не уйдёшь от меня, как папа» — тихо сказал Игорь, впервые заявив о своей любви к матери в момент, когда она чуть не потеряла всё.
Однажды, когда Тамара убирала квартиру, отправив Алексея с Игорем гулять во двор, дверь резко распахнулась. Алексей внёс сына на руках с запёкшейся кровью на лице. Мальчик упал с горки и рассёк бровь, даже пришлось делать швы в больнице.
Тамара понимала, что Алексей не виноват: с Игорем такое часто случалось. Но думала, что если бы Игорь был его родным сыном, этого не произошло бы.
Со временем их отношения постепенно сошли на нет.
— Мам, не волнуйся. Я никогда тебя не покину, — однажды снова сказал сын. После этого Тамара никого не приводила в дом и не знакомила Игоря с новыми людьми.
Игорь вырос и стал привлекательным подростком, а затем молодым человеком. Тамара гордилась им, но и тревожилась. За ним ухаживали девушки, и мысль о том, что он может жениться и она останется одна, не давала покоя.
— Такая судьба матери. Вырос — отпусти. Я живу одна. Привыкнешь. Внуков дождёшься — времени скучать уже не будет, — пыталась успокоить её мудрая мама.
«Правда, я слишком много думаю о себе. Мама стареет, ей нужна помощь. Пора переехать к ней, а Игорь пусть живёт в этой квартире с женой», — решила Тамара.,Но через год мама тяжело заболела и скончалась, успев при этом оформить дарственную на свою квартиру в пользу внука.
В это время неожиданно появился её бывший муж — потрёпанный и неопрятный. Он жаловался, что когда был здоров, женщины окружали его вниманием, а после болезни стал никому не нужен. Осторожно поинтересовался, как живёт бывшая тёща. Узнав о её смерти, горячо стал обвинять судьбу, мол, она плохо с ним обошлась, что он потерял жену и сына по своей глупости. Намекнул, что ему осталось немного жить. Говорил, что единственной любовью всей жизни была Тамарка. В целом пытался вызвать жалость.
— Мам, кто к нам пришёл? — спросил с порога Игорь, заметив большую спортивную сумку в прихожей.
Он быстро снял куртку и кроссовки и направился в кухню. Там из-за стола поднялся мужчина.
— Привет, сынок. Как ты подрос, — сказал он с уважением. Улыбка исчезла с лица Игоря.
— Какой я вам сынок? — резко перебил он.
— Игорь, — вмешалась мама, стоявшая у окна и нервно теребившая полотенце.
— Прости, мам, но я его не знаю и не помню. Сначала ждал, что ты придёшь за мной в садик, потом на день рождения, ждал подарок. Но ты ни разу не появился, не спросил: «Как дела, сынок? Как ты растёшь? Как учёба?» Я ждал, только маме виду не подавал, — говорил Игорь, а отец всё сильнее опускал голову.
— А ты где был? Отвлекался с молодыми любовницами? А когда одна забеременела, заставил сделать аборт. Потом были другие…
— Игорь, откуда у тебя…
— Я искал его. Хотел узнать, почему он нас бросил. Тебя не любил — ладно. Но я в чём виноват? — Игорь перевёл взгляд с мамы на Сергея. — Зачем пришёл сейчас? После того, как очередная женщина выгнала? Вспомнил про жену и сына? Или узнал о квартире, оставленной мне бабушкой? Придумал, будто болен? Давишь на жалость? Когда я был маленьким и болел, ты ни разу не приходил, не пожалел меня.
— Игорь, хватит! Так нельзя, он же твой отец, — сердито сказала Тамара.
— Нет. Он был просто тем, кто участвовал в моём рождении, а настоящим отцом был ты.