Небольшое государство Лаос — это дикий, экзотический, многоликий сосед известных всем Вьетнама и Тайланда. Хоть здесь и нет моря, этот момент компенсируют разнообразные достопримечательности Лаоса — древнейшие храмы, история которых измеряется веками, густые тропические леса, таинственные пещеры, живописные горы, ущелья и водопады, а также особый уклад жизни жителей!
Будда-парк (Ват Сиенгкхуан)
В 20 километрах от столицы Лаоса находится Будда-парк — скульптурный комплекс в самом центре парковой зоны. Славится эта достопримечательность Лаоса удивительными индуистскими и буддийскими статуями, расставленными здесь в хаотичном порядке, всего их здесь более двух сотен. Каждая из скульптур по-своему уникальна, техника росписи создаёт впечатление древности — тем не менее, весь комплекс представляет собой современное творение. Особой популярностью пользуется яркое 3-этажное здание, воплощающее три религиозных ипостаси — землю, ад и рай. Войдя внутрь, можно увидеть своими глазами, что ожидает вас в каждом из этих мест.
Триумфальная арка Патусай
Выбирая, что посмотреть в Лаосе, а именно в его столице, стоит обратить внимание на арку Патусай. Сооружение было возведено в самом центре Вьентьяна в конце 60-х годов прошлого века. Конструктивно архитектурный шедевр представляет собой копию парижской Триумфальной арки, но та на несколько метров ниже. Арка символизирует борьбу за независимость жителей Лаоса от французов и американцев. Сегодня местные жители гордятся своим символом независимости, увековеченном в этом монументе. На башнях арки располагается 4 смотровые площадки, с которых можно рассмотреть панораму многих городских улиц. Там же туристы могут приобрести сувениры и прочую атрибутику в многочисленных лавках, а также посетить кафе.
Королевский дворец и храм Хо Кхам (Луангпхабанг)
В северной части республики, в двух сотнях километров от её столицы, располагается ещё одна достопримечательность Лаоса — дворец Хо Кхам. Изначально дворец, оформленный в лаосском и неоклассическом французском стилях, был построен в честь первого правителя республики — Сисаванг Вонга, а в наши дни внутри дворца размещается музей. Среди известных его экспонатов — точная копия Золотого Будды, преподнесённая кхмерским королём правителю Лаоса. Отдельного внимания заслуживают фрески на стенах дворца. На территории дворцового комплекса есть также величественный храм, в стенах которого под бдительным вниманием местной охраны располагается королевский трон.
Пещеры Пак Оу
Что посетить в Лаосе из природных объектов? Одно из самых почитаемых святилищ и важнейших достопримечательностей Лаоса — пещеры Пак Оу. Этот комплекс пещер стал использоваться как храм ещё до появления буддизма. А с приходом буддизма пещеры стали пополняться бесчисленными фигурами Будды самых разных размеров и форм, и к сегодняшнему дню их количество насчитывает несколько тысяч. Местные уверены, что в пещерах обитает добрый дух. Большая культурная ценность делает эти пещеры важной достопримечательностью.
Храм Ват Сисакет
Ват Сисакет — буддийская достопримечательность Лаоса в столичном Вьентьяне, возведённая в 1824 году. По некоторым версиям этот храм является старейшим в столице, в 20-30 годах прошлого века он основательно реконструировался. Сам храм обнесён стеной, что не характерно для буддийских святилищ. В нишах храма установлено более 2 тысяч серебряных и керамических статуэток Будды. В целом, комплекс Ват Сисакет включает несколько зданий — например, здесь находится библиотека с массой ценных рукописей. Главный храм щедро покрыт фресками, которые считаются наиболее древними во всём городе. В центре пагоды возвышается большая статуя Будды со змеёй, прикрывающей божество. Вокруг храма располагаются кельи для служителей храма.
Долина Кувшинов
Что посмотреть в Лаосе в провинции Сианкхуанг? Конечно, это прежде всего долина Кувшинов — загадочное место, по всей площади которого хаотично «рассыпаны» тысячи каменных сосудов. Гигантские кувшины имеют разную форму — от цилиндрических до прямоугольных, размером от полуметра до 3 метров, одни из них стоят вертикально, другие повалены. Предполагается, что возраст этих изделий насчитывает от 1,5 до 2 тысяч лет. Бытует бесчисленное количество предположений, для чего и кем создавались эти своеобразные гигантские сосуды. Согласно описанию учёных, их использовали древние народы, а историки считают, что горшки могли выполнять роль погребальных урн. Есть также версия, что сосуды применялись для сбора дождевой воды. Местные же считают, что в кувшинах хранилось рисовое вино.
Храм Пха Тхат-Луанг
Задавшись вопросом, что посмотреть в Лаосе, рекомендуется обязательно уделить внимание ещё одной достопримечательности Лаоса — это храм Пха Тхат-Луанг, называемый также Золотая Ступа. Эта рекомендация обоснована — пагода стала символом всей страны, и с 1991 года её изображение даже появилось на гербе республики. Сам храм является, пожалуй, самым почитаемым святилищем в Лаосе. История храма насчитывает 4,5 века — он был воздвигнут в 1566 году, и сразу же после его возведения вокруг святыни были возведены другие храмы. Сегодня на территории пагоды располагается масса кхмерских и лаосских статуй, здесь также находится действующая резиденция лаосского патриарха. Каждый год на этой территории в течение трёх ноябрьских дней проходит фестиваль Большой ступы.
Река Меконг
Главная водная артерия Лаоса — река Меконг, по которой отлично налажено движение водного транспорта. Если советовать куда сходить в Лаосе за яркими впечатлениями, то это непременно сплав на лодке по Меконгу — отличный способ познакомиться со страной изнутри. Истоки Меконга зарождаются в горах Тибета, и проделывая путь длиной в 4,5 тыс.км, река впадает в Южно-Китайское море. Речное побережье стало идеальным местом для проживания большого количества населения Лаоса. Здесь множество рисовых плантаций, в водах бесчисленное количество рыбы. Тем не менее, огромные ресурсы гидроэнергетики здесь практически не используются — уровень технического развития страны весьма невысок.
Руины Ват Пху
Что посетить в Лаосе из памятников архитектуры? Руины храмового копмлекса Ват-Пху — самобытный памятник истории кхмеров, скальный храм, возведённый предположительно в 6-12 веках на фундаментах более древних святилищ. Храм окружают дворцы в ранне-ангкорском стиле — северный и южный, предназначение которых до сих пор неизвестно. В архитектуре храмового комплекса используются кокерский и ангкорианский стили, а искусная резьба по дереву на фасаде восхищает тонкостью проработки деталей. Из скалы, рядом с которой расположен храм, бьёт целебный источник, это делает Ват Пху уникальным сооружением среди всех построек цивилизации кхмеров.
Водопад Тат Куанг Си
В самой чаще джунглей находится живописная природная достопримечательность Лаоса — водопад Тат Куанг Си. Красоту водопада дополняет большое число порогов, по которым каскадами вниз устремляется вода, а также необыкновенный голубоватый оттенок воды, возникающий вследствие взаимодействия извести и двуокиси углерода, содержащейся в воде. Самый высокий порог водопада составляет 54 метра в высоту, именно он и воспроизводит тот оглушительный рёв падающей воды, который слышен уже издалека. Самым полноводным водопад становится в сезон дождей, который длится здесь с августа по ноябрь.