На протяжении всей истории ислама у мечетей было не только религиозное значение: ведь это не просто место поклонения, но и школа, общественные центры, благотворительные фонды и даже (в прошлые времена) больницы и суды. Здесь разделение на классы, богатство, статус и этническую принадлежность стирается, все становятся равными в глазах бога.
Правда, большинство мечетей во всем мире недоступно для неверующих, что усиливает стереотипы о том, что это настоящий рассадник исламистского экстремизма. К счастью, многие из крупнейших святынь ислама свободны и открыты для всех, тут можно прочувствовать религиозную и культурную жизнь страны. Кроме того, некоторые из них могут вполне соревноваться с красивейшими зданиями планеты.
Мечеть Хасана II, Касабланка, Марокко
Касабланку, один из крупнейших городов Марокко, посещает не так много иностранных туристов, несмотря на огромное количество достопримечательностей, начинающихся от средневековых базаров до особняков в стиле модерн, стоящих вдоль Атлантического побережья. Мало кто посещает Мечеть Хасана II, однако не стоит упускать такую возможность.
Это главный ориентир города, стоит он на берегу океана, а его огромный минарет виден издалека, словно исламский маяк. Храм завершили в 1993 году, его строительство обошлось в 800 миллионов долларов. Всю эту сумму собрали за счет пожертвований.
Интерьер мечети волшебный: цветы из синей мраморной мозаики, глянцевая кладка и огромные подвесные люстры.
Голубая мечеть, Стамбул, Турция
Словно парящая над центром Стамбула, мечеть султана Ахмета или Голубая мечеть стоит практически на стыке Европы и Азии. Это самая значимая мечеть крупнейшего города Турции, завершили ее строительство в 1616 году.
Тонкие, словно игольчатые минареты уходят резко ввысь, в узорах — традиционные для османской культуры тюльпаны. Мечеть считается одним из выдающихся образцов исламской и мировой архитектуры.
Мечеть Джами, Исфахан, Иран
Мечеть Джами — одно из самых величественных зданий Исфахана. Ее заложили еще в VIII веке, а строили и реконструировали вплоть до конца ХХ века. Поэтому храм — настоящая хрестоматия исламской архитектуры, где можно проследить смену стилей и влияние разных эпох. Сейчас это ошеломляющий комплекс с огромным двором, бесконечными залами и молитвенными нишами, которые украшены кирпичной кладкой и замысловатыми орнаментами со множеством мелких деталей.
Мечеть Биби-Ханым, Самарканд, Узбекистан
Долгое время построенная в XV веке мечеть Биби-Ханым считалась самой крупной в мусульманском мире. Построили ее по приказу Тамерлана самые знаменитые мастера. Храм — классический образец архитектурного зодчества Центральной Азии.
Интерьер мечети Биби-Ханым впечатляет не меньше, чем внешнее убранство. Она украшена мозаиками, майоликой, позолоченными росписями, геометрическими и растительными узорами, ляпис-лазурью.
Мечеть шейха Зайда, Абу-Даби, ОАЭ
ОАЭ больше известен своими семизвездочными отелями, рекордными небоскребами и искусственными островами в виде пальмы. Однако именно тут находится один из самых красивых памятников мусульманской веры.
Мечеть шейха Зайда чем-то напоминает огромный свадебный торт с тонкими и изящными минаретами. И да, храм (как и главные достопримечательности ОАЭ) имеет свои рекорды: самая большая мраморная мозаика, самый большой в мире ковер, самая большая в мире люстра, установленная в мечети. Храм завораживает своей безмятежной красотой, глянцевым мрамором и ослепительными куполами, сверкающими на солнце.
Соборная мечеть, Дели, Индия
Величественный памятник XVII века возвышается над запутанным лабиринтом улиц в самом сердце Старого Дели. Соборная мечеть, или джами-масджид урду, была построена по заказу Шаха Джахана, создателя Тадж-Махала. Храм остается символом индо-исламской архитектуры и впечатляет не только своим видом, но и окружающими пейзажами: высокие минареты, тонкие мраморные купола, огромный молельный зал, а также ни с чем несравнимые виды старого города, кишащего людьми и свалками.
Мескита, Кордова, Испания
Самое яркое напоминание исламского прошлого в Западной Европе находится в испанском городе Кордова. Построили мечеть на месте раннехристианской базилики после того, как Испания была завоевана мусульманами. В Среднее века эта мечеть была второй по величине в мире. Храмом ислама она пробыла несколько веков, с момента строительства в VIII веке вплоть до XIII века, пока мечеть не превратили в христианскую церковь. Теперь это римско-католический собор. В XVI веке в центр здания бесцеремонно втиснули миниатюрный собор в духе Ренессанса, чтобы как-то замаскировать исламские нотки с его бесконечными рядами арок, мраморными колоннами, молитвенными нишами и ослепительным михрабом — признанным шедевром искусства.