«Я скоро умру» — спокойно произнесла Оля, прося Тanyu помочь заботиться о её сыне в трудный час
— Я знала, что он тебе нравится. Ты имеешь право на обиду. Но помоги мне. Завтра ложусь в больницу. У навещений просить не буду. Я дам врачам твой номер, чтобы они позвонили, когда… — Оля встала из-за стола. Таня вновь обратила внимание на её чрезмерную худобу.
— А чай? — спросила Таня, глядя на нетронутую чашку. Оля молчала и направилась к двери.
— Я провожаю тебя, — поспешила Таня и пошла за ней.,— Жалеть меня не пытайся, — твердо заявила Оля, устремив на неё холодный и предупреждающий взгляд.
Когда дверь за Олей закрылась, Таня вернулась на кухню и села за стол. Ей казалось невозможным, что такая молодая и красивая женщина могла просто так уйти из жизни. Это не могло быть правдой… Прошло две недели, и никто не звонил. Таня не раз собиралась набрать номер больницы, чтобы узнать, как там Оля, но вспомнила её жесткий взгляд и удержалась. «Если молчат, значит операция прошла удачно, Оля идёт на поправку…» — убеждала себя Таня.
Потом раздался звонок от Игоря, который сообщил, что Оля скончалась этой ночью, и назвал адрес. Таня сразу отправилась к нему. Он выглядел разбитым. Открыл дверь, но сразу вернулся в комнату, сел на диван и замер, уставившись в одну точку. Сын смотрел телевизор, сидя на полу. В квартире повисла атмосфера отчаяния и горя.
— Игорь, Оля просила… — начала Таня. — Чем могу помочь?
— Забери Ваню к себе на время похорон, — сквозь сжатые зубы выдавил он.
— Я не хочу! — громко отозвался мальчик, вскочив с пола. Таня поняла, что эта тема уже обсуждалась между отцом и сыном. — Я уже взрослый… — расплакался он.
— Он в курсе? Тогда зачем? Пусть проводит маму в последний путь, — сказала Таня.
Игорь молчал, а Ваня взглянул на неё с благодарностью.
— Вы поели? — вспомнила Таня.
Не услышав ответа, она отправилась на кухню. Посмотрела в пустой холодильник, обнаружила картофель под раковиной, пожарила его, открыла банку солёных огурцов, найденную под столом. Ваня набросился на еду, а Игорь лишь ковырял вилкой в тарелке, затем ушёл в комнату, сел на диван и уставился в стену.
— Игорь, ради сына тебе нужно держаться… Ты потерял жену, а он маму, — пыталась достучаться до него Таня.
— За что? Я так её любил… — пробормотал Игорь, словно не слыша её слов.
— Мне пора ехать домой. Завтра приеду. Понял?
Он посмотрел на Таню пустым взглядом, будто не узнавая её.
— Пожалуйста, не пей. Подумай о сыне. — Таня заметила в холодильнике бутылку водки.
Игорь не ответил. Таня попросила Ваню не разрешать отцу пить, оставила свой номер телефона с просьбой звонить в любое время, вызвала такси и уехала домой. Утром дверь ей открыл сонный Ваня. Игорь валялся пьяным, в квартире стоял затхлый запах.
— Часто он так? — спросила Таня у мальчика.
— С тех пор как мама заболела, — вздохнул Ваня.
Таня попыталась растормошить Игоря, но он пробормотал что-то и снова отключился.
— Слабак. За что же тебя Оля любила? И я тут ни при чём. Стоило бы хотя бы о сыне подумать!
Вместе с Ваней они отвели Игоря в ванную. Он упал в ванну, а Таня обливала его холодной водой из душа. Потом заставила переодеться, напоила крепким кофе и вызвала такси. Оставив Ваню дома, они занялись подготовкой к похоронам.
Хотя Игорь пришёл в сознание, он лишь находился рядом, а всем остальным занималась Таня. Вернувшись домой на такси вместе с Игорем, Таня поднялась к ним в квартиру, чтобы проверить, как дела у Вани. Услышав, что Таня собирается уехать, мальчик взмолился шепотом:
— Не уходи, я боюсь, что с папой тоже что-то случится…
Таня вышла на улицу и отпустила такси. Ночевала в комнате Вани. Слышала, как Игорь ворочался, вздыхал и бродил по квартире. Казалось, он совсем рядом, но Таня не испытывала ни желания, ни радости общаться с ним. Чувства к Игорю угасли, осталась только жалость и сожаление. Он стал чужим, и его любовь теперь была не к ней, а к Оле, даже после её смерти.
Таня помогала с организацией похорон и поминок. Ваня всё время тянулся к ней, ощущая, что отец не обращает на него внимания. Она часто приходила к ним, убиралась, готовила. Почти всегда застала Игоря пьяным. Потом ей это надоело.