«Я скоро умру» — спокойно произнесла Оля, прося Тanyu помочь заботиться о её сыне в трудный час
— У тебя горе огромного масштаба? А у Вани? Ты потерял жену, а он потерял мать! Понимаешь? Я не могу смотреть, как ты сам себя хоронить заживо. Всё, я ухожу. Может, тогда ты вспомнишь, что у тебя есть сын! — сказала она и действительно ушла, хлопнув дверью.
Вечером позвонил Ваня и сообщил, что отец снова напился. Таня снова поехала к ним.,Полгода пролетели незаметно. Однажды Ваня сообщил, что у папы появилась новая женщина.
— Она противная, да еще и голос у нее неприятный. Таня, а если он женится, она станет моей мамой? Я не хочу. Лучше бы ты.
— Мы с твоим папой просто друзья, — с грустью ответила Таня. — Ему, как мужчине, одному трудно.
— А я что? – возмутился Ваня.
— Ты вырастешь, у тебя будет своя жизнь. Если станет тяжело, приезжай ко мне. Я дам тебе адрес. Или звони.
Ваня стал часто навещать Таню. Теперь отец пил вместе со своей подругой. В выходные мальчик оставался ночевать у Тани, и Игорь не препятствовал этому. Хотя, если честно, знал ли он? Олю он как-то быстро забыл.
Пришла весна. На майские праздники Таня взяла Ваню с собой в Лазурное. Родители уже были там, растопили дом, приготовили шашлыки. По запаху подошёл новый сосед — крупный мужчина за сорок, не красавец, обычный человек. От него исходило спокойствие и уверенность. Да и отец его много хвалил.
На соседнем участке уже не было Игоря, а появился другой мужчина. Он не суетился, никаких вопросов не задавал. Наверное, родители рассказали ему о Игоре. Отец намекал Тане, что такой муж нужен, а не этот бесполезный Игорь.
После этого Таня отвезла Ваню домой, поднялись в квартиру, где их встретил дух затхлого воздуха. Игорь с подругой снова спали на диване пьяные.
Таня с трудом его разбудила.
— Я забираю Ваню, — сказала она. — Как проснёшься, приходи за ним.
Игорь забрал Ваню только через три дня.
Наступили летние каникулы. Таня уговорила родителей взять Ваню в Лазурное, сама приезжала в выходные. Позже она взяла отпуск на смену родителей. Как-то приехал Игорь. Выглядел он ужасно — помятый, с лицом, на котором ясно читались следы частых пьянок. Куда делся красавец? Он сказал, что забирает Ваню, сколько можно жить у чужих, у него есть семья, намекая на новую подругу, с которой пил.
— Что с ним стало? Каким был парень, — качала головой мама.
Ваня часто убегал к Тане и ночевал у неё. И ни разу из уст разъярённого родителя не прозвучало имя сына, никто не звонил. Так незаметно прошёл ещё один год. Ваня подрос и стал всё сильнее походить на отца. При виде его у Тани сердце замирало, словно время повернулось назад — та же улыбка, фигура, пушистые ресницы. Всё лето он проводил в Лазурном, сначала Таня брала отпуск, потом родители. С соседом он ходил в лес и на рыбалку.
— Ты ему нравишься, — однажды по секрету признался Ваня Тане.
— Не выдумывай, — отмахнулась она.
— Почему? Если сделает предложение — соглашайся. Он настоящий мужчина, не то что мой папа. С ним не пропадёшь, — серьёзно сказал Ваня.
— Ты меня сватаешь? Что там вы обо мне ещё говорили? – строго спросила Таня.
— Ничего особенного. Он допытывался о тебе, надоел своей настойчивостью. К примеру, как ты отреагируешь, если попросит руки… — хитро прищурился мальчик.
— Ах ты, сводник! — Таня в шутку набросилась на Ваню. — К тому же это не твоё дело! Советы даёт он.
Но когда через несколько дней Сергей пришёл с предложением, Таня согласилась.
Год спустя Игорь умер — отравился поддельной водкой вместе со своей подругой. Соседи видели, как часто Таня приезжала к ним, помогала с похоронами, решили, что она родственница Оли, и успокоились. Ваня окончательно перебрался к Тане с Сергеем.
Боль ушла, и обида на Олю исчезла. Таня даже признательна была ей за то, что Оля связала с собой Игоря. Как бы сложилась тогда её жизнь? Без этого она бы не встретила Сергея…
«Нет такого горя, которое не отступило бы перед жизнью. И это — великое счастье… Иначе как же нам всем жить?»
Валентин Катаев