Кроличий остров
В прошлом Окуносима (Okunoshima) был кроличьим адом. Во время Второй мировой войны на острове японцы испытывали ядовитые газы. Лабораторных кроликов травили газами, которые в течение 1930-х и 40-х годов погубили до 80 000 китайцев. Сегодня здесь все выглядит иначе. Теперь на Окуносиме кролики прыгают повсюду. Люди обожают их. Туристы балуют зайчиков едой и фотосессиями. Хищники, такие как собаки, кошки и охотники запрещены на острове. Удивительно, но никто не знает, откуда взялись кролики. Первых подопытных кроликов усыпили американцы, когда они захватили остров во время оккупации. Ходят слухи, что в 1971 году школьники выпустили здесь восемь кроликов. Этого оказалось достаточно. Без хищников популяция плодовитых существ быстро росла. Сегодня сотни диких кроликов сбегаются к людям за угощением. Как как бы идиллически это ни выглядело, все не так идеально. Жизнь за счет еды, приносимой туристами, сократила продолжительность жизни кроликов до двух лет. Их численность также разрушила экосистему. Без возможности питаться естественной пищей, они зависят от посетителей, которые их кормят.
Памятники Англси
Англси (Anglesey) – это Британский остров, который известен тем, что связан с друидами. Друиды были орденом жрецов, обладавших магической силой, которые предположительно жили около 2000 лет назад. Нет никаких доказательств, что друиды существовали в реальности, но здания неолита и бронзового века в Англси вполне осязаемы. Звезда – это неолитический памятник, известный как Bryn Celli Ddu. Его раскопали в период между 1928 и 1929 годами, туннель, ведущий в гробницу 5000-летней давности, совпадает с положением солнца на рассвете в середине лета. В 2019 году археологи начали раскопки на кургане, расположенном на расстоянии 46 метров. Они надеялись узнать больше о строителях. Интересно, что курган был добавлен к ландшафту через 1000 лет после строительства Bryn Celli Ddu. В числе других находок были расположенные кругом ямы, артефакты и структуры, окружавшие вход гробницы. Хотя информации о строителях не хватало, стало ясно, что сменявшие друг друга поколения возвращались сюда на тысячи лет, чтобы пополнить комплекс.
Кото-лиса
В лесах французского острова Корсика обитает необычное животное. Местные называют его кото-лисой. Эти кошки больше, чем средняя домашняя кошка, у них собачьи зубы, необычно короткие усы и широкие уши. В 2012 году смотрители дикой природы получили первый шанс сделать тесты ДНК этих животных. Исследователи покрыли палку запахом, который должен был понравиться кошкам, и оставили ее на пустоши. Когда команда забрала палку, на ней они увидели шерсть кото-лис. Шерсть подтвердила их подозрения о том, что животные являются недокументированным видом, а не одичавшими домашними кошками. Действительно, их ДНК не соответствовала ни одному другому виду на планете. Однако было схоже с ДНК африканской лесной кошкой (Felis silvestris lybica). Правдоподобная теория предполагает, что кошек на Корсику привезли фермеры около 6500 года до нашей эры. Если эта теория будет доказана, кото-лиса может рассматриваться как древний вид кошек, который сумел выжить в течение тысяч лет, но только недавно привлек внимание всего мира.
Искусственные острова эпохи Неолита
Внешние Гебридские острова Шотландии усеяны более чем 600 искусственными островками, которые называются кранног. По какой-то причине люди чувствовали необходимость перетаскивать камни на середину озер и водных путей и создавать собственные острова. Большинство из них — реликвии железного века, но некоторые недавно датировали возрастом более ранней неолитической Британи (4000-2500 до н. э.). Это смутный период времени. Хотя тогда люди строили интригующие памятники, такие как Стоунхендж, они не оставили письменных записей. Неолитические кранноги доказали, что искусственные сооружения были на 3000 лет старше, чем считалось ранее. Этот удивительный скачок назад во времени стал возможен не благодаря самим островкам, а благодаря таинственному ритуалу.
В 2012 году у кранногов Внешних Гебридских островов один дайвер обнаружил керамику времен неолита. Благодаря этой посуде археологи в итоге идентифицировали пять островов этим периодом. Демонстрируя неизвестное ранее британским археологам поведение, люди отправлялись к островам, чтобы бросить в воду свою лучшую посуду. Похоже кранноги имели ритуальное значение, но детали ритуала теряются во времени.
Самое загрязненное пластиком место в мире
Остров Хендерсон (Henderson) в южной части Тихого океана необитаем. Здесь нет людей или фабрик, которые бы повсюду разбрасывали пластиковый мусор. Несмотря на это, когда в 2017 году исследователи отправились на остров, они были в шоке от степени его загрязненности. Одного этого было достаточно, чтобы травмировать любого защитника природы. Команда насчитала до 671 пластикового предмета на квадратный метр. Это самое большое число, когда-либо зарегистрированное в мире. В целом, Хендерсон лежал под мусором общим весом более 17 тонн. Эта цифра ежедневно увеличивается. Только на один из нескольких пляжей острова ежедневно прибой выносит более 3500 новых пластиковых предметов.
Есть причина, по которой мусор прямиком попадает на этот отдаленный остров. Хендерсон находится внутри вихревых течений, известных как Южный Тихоокеанский круговорот. Мусор, который собирается в другом месте, плывет по течению, пока не прибудет на остров. Действительно, исследователи обнаружили пластик, произведенный в 24 странах.