«Можно мы выйдем на улицу? Потом зайдём?» — тихо спросил Алексей, ощущая нарастающее напряжение в сердце Тани.
Алексей развёл руками, директор схватилась за сердце, а Таня вышла из кабинета и пошла разыскивать Илью.
По дороге они молчали.
Таня села на заднее сиденье рядом с мальчиком, он был напряжён словно струна, и оказалось, что Илье десять лет, а не восемь, как казалось раньше, просто он был хилый и худой.
Дома она первой делом показала ему комнату, хорошо, что не навесила розовые шторы и банты.
— Илья, предложу тебе самому придумать, как оформить свою комнату, я помогу — я же дизайнер.
Мальчик посмотрел на неё и отвернулся, опустился на край кровати, склонил руки и голову.
Алексей хмыкнул, подумав, через какое время ему придётся везти обратно мальчишку и успокаивать плачущую жену, ну-ну, пусть теперь играет в мамочку.
Нужно проследить, чтобы мальчишка не убежал, прихватив что-нибудь ценное.
А Таня, казалось, сошла с ума.
Она не делала проектов, не брала трубку, а если отвечала — то кратко и по существу.
Все её мысли были заняты Волчонком, как Алексей про себя называл мальчика.
Любой разговор сводился к нему.
Он хоть как-то согласился надеть чистую одежду, пряча ремни под кроватью.
Сидел, всегда опустив голову, ел быстро, но аккуратно; Алексей заметил, что он умел пользоваться приборами, наверное, Таня научила, хотя зачем?
Этот навык в жизни ему вряд ли пригодится.
Алексей увидел, как тот прячет в карман кусок хлеба и котлету, хотел сказать, чтобы Таня дала добавку, но она заметила взгляд и покачала головой.
Алексей махнул рукой: пусть делает, что хочет.
Мальчишка выл ночами, жалобно, словно собака поскуливала.
— Таня, заткни его, — не выдержал Алексей, — сил больше нет.
Он спал на втором этаже, но этот вой… Таня заходила в комнату к мальчику, и вскоре вой прекращался.
Так проходило всё лето. К августу Таня уговорила его подстричься, вызвала своего мастера, мальчик снова сжался при виде постороннего, но Таня убедила, что бояться нечего.
Сергей только сделает красивую причёску.
Она носилась с этим пацаном, как курица с яйца, Алексей забыл, как его зовут, потому что постоянно слышал от жены: «Наш папа, папочка, папа, ты нас свозишь… Папа, папа, папа, какой на… папа, папа…»
Алексей стал чаще задерживаться на работе, и в итоге оказался у Ирины не только в гостях, но и в постели, что никого не удивило, ведь Таня была полностью поглощена Волчонком.
Сам мальчика по имени Алексей так и не смог назвать.
— Думаю, нужно оформить Илью на домашнее обучение, — озабоченно сказала Таня за ужином.
Алексей и забыл, что мальчика надо в школу устроить, все мысли были заняты проказницей Ириной.
Он равнодушно слушал жену.
— Алексей, ты меня слышишь? — спросила Таня.
— Таня, мне всё равно, что ты там делаешь, поняла?
Дай хоть спокойно поесть, — молча уставился в тарелку.
Таня застыла, посмотрела на мальчика, который глядел на него потемневшими глазами, в которых плескалась… ненависть, страх?
— Спасибо, поел.