«Прости, отпуск у меня отменяется. Мама заболела» — сообщила Ольга с тревогой, оформляя билеты на рейс домой
Однако это выглядело неискренне и натянуто.
Девочки это замечали.
В очередной раз, когда отец отправился на вахту, мать взяла сестёр и увезла их в город.
Там у матери жили старые знакомые.
И как раз освободилась квартира — умерла двоюродная бабушка.
В их квартире постоянно шли гулянки с бесчисленными гостями.
Ольге было десять, Лене шесть.
Во время таких шумных вечеринок девочки прятались в шкаф в соседней комнате, сидя тихо, обнявшись, чтобы о них забыли.
Пьяные и громкие гости с матерью пугали их.
К счастью, это не длилось долго.
Когда отец вернулся, он пытался снова вразумить жену, но, убедившись в бесполезности, решил судиться за дочерей.
Однако этого не понадобилось.
В очередном запое мать отравилась суррогатным алкоголем.
Девочки вернулись к отцу в Кременчуг.
Оставлять их одних он не мог.
Пришлось сменить работу.
Зарплата стала меньше, зато жизнь спокойнее.
Папа изо всех сил старался заменить девочкам мать.
Но Ольга видела, как ему трудно.
Если обычную мужскую работу по дому он выполнял быстро и легко, то готовка, уборка, хлопоты в огороде и уж тем более решение различных девчачьих проблем давались ему с большим трудом.
Например, он постоянно помогал с уроками, но не понимал, как важно для девочки первого класса быть самой красивой на линейке.
А Лена как раз пошла в первый класс и почти неделю плакала из-за коротких волос, из-за которых не удавалось сделать красивую причёску.
Мать остригла её ещё летом, чтобы реже мыть и расчесывать.
Вот тогда Ольга стала помогать отцу заменять мать — и для себя, и для Лены, и для него.
С праздничной прической удалось помочь при помощи красивого ободка, а вот с остальным пришлось повозиться.
К двенадцати годам она освоила ведение хозяйства и заботу о младшей сестре так, что многих материнских забот превзошла и могла бы быть советом для любой матери, желающей найти достойную невестку сыну.
И именно тогда в жизни Ольги и Лены появилась новая мама.
Наталья с мужем и тремя детьми поселились по соседству.
Несколько лет дом стоял пустым.
Старые владельцы переехали в город.
Новые приехали из города.
Как потом выяснилось, они продали квартиру с большими долгами по коммуналке и выбрали более дешёвое жильё.
Муж Натальи втянулся в сомнительный бизнес, where потерпел неудачу и накопил значительные долги.
Раньше Наталья работала учительницей, но сейчас присматривала за младенцами — младшей дочке ещё не исполнилось двух, а старшим сыновьям было четыре и шесть лет.
К тому же в их Кременчуге отсутствовали детские сады.
К моменту переезда в Кременчуг муж Натальи не имел постоянной работы, перебивался случайными заработками и относился к ним без особого усердия.
Он постоянно мечтал о новом бизнесе или внезапном богатстве.,В промежутках между мечтаниями он уходил в запои.
Ольга замечала из окна, как каждую ночь Наталья многократно ходила к колонке с большими вёдрами.
Мальчишки усердно помогали, подхватывая с собой маленькие ведерки.
Младшая девочка старалась не отставать, но только добавляла хлопот: то спотыкалась, то зацеплялась за чье-то ведро и оказывалась облитой водой.
Ольга удивлялась, что когда отец был дома, ни мать, ни сестры не приходилось выполнять тяжелую работу по хозяйству.
Она видела, как Наталье нелегко, однако, несмотря на это, женщина старалась ласково поддерживать детей, улыбаться им и благодарить за вклад в помощь.
Ольга заметила, что отец нахмурился, однажды увидев процесс с ведрами.